2016年高盛盘点 虚拟/增强现实 计算平台的过去与未来一览
2016年高盛盘点 虚拟/增强现实 计算平台的过去与未来一览区分虚拟现实VR和增强现实AR的一种简单方法，是：VR需要用一个不透明的头戴设备完成虚拟世界里的沉浸体验，而AR需要清晰的头戴设备看清真实世界和重叠在上面的信息和图像。
虚拟现实VR让用户置身于一个想象出来或重新复制的世界(如：游戏、电影或航班模拟)，抑或是模拟真实的世界(如：观看体育直播)。VR领域主要的硬件厂商有Facebook Oculus、索尼(PlayStation VR)、HTC(Vive)和三星(Gear VR)。
增强现实AR是把数字想象世界加在真实世界之上，主要硬件包括微软(HoloLens)、谷歌(Google Glass)和Magic Leap。
从2015年的市场观察来看，增强现实AR比较适合服务企业级用户，而虚拟现实VR同时适用于消费者和企业用户。有些情况下，两者还会出现重叠市场。譬如：目前，大多数游戏基于VR研发，但微软也用HoloLens重新创作了《我的世界》这样的游戏。
虽然虚拟现实VR和增强现实AR有着不同的应用空间，但这两项技术都将推动HMD设备（Head Mount Display 头戴式可视设备）成为新计算平台。无论在消费者市场，还是企业市场，VR和VR技术目前还很难说服人们在台式机、笔记本、平板电脑和智能手机之外，再购买额外的HMD设备。
另外，虚拟现实VR和增强现实AR均通过头部和手势操控。这种基于手势的操控非常直观，给计算生态系统带来了新的变化。
市场现状
目前，虚拟现实VR技术得到了业界的普遍关注，但这并不是首次。
早在20世纪90年代，就已经有3D游戏上市，虚拟现实VR在当时也引发了类似于当前的关注度。游戏方面有Virtuality的VR游戏系统和任天堂的Vortual Boy游戏机，电影方面有《异度空间》(Lawnmower Man) 、《时空悍将》(Virtuosity) 和《捍卫机密》(Johnny Mnemonic) ，书籍方面有《雪崩》(Snow Crash)和《桃色机密》(Disclosure)。但当时的VR技术没有跟上媒体不切合实际的想象。譬如：3D游戏画质较差，价格高，时间延迟，设备计算能力不足等。最终，这些产品以失败告终，因为消费者对这些技术并不满意，所以第一次虚拟现实VR热潮就此消退。
到2014年，Facebook以20亿美元收购Oculus后，类似的虚拟现实VR热再次袭来。2014-2015年，虚拟现实VR/增强现实AR领域共进行了225笔风险投资，投资额达到了35亿美元。那么，与90年代的失败相比，当前的虚拟现实VR热有什么不同呢？答案在于技术。当前计算机的运算能力足够强大，足以渲染虚拟现实世界。同时，手机性能得到了大幅提升。总之，当前技术已经解决了90年代的许多局限性问题。也正因如此，一些大科技公司开始涉足其中，譬如：
技术未来
随着技术的改进、价格的下滑以及相关应用(无论是面向企业，还是个人消费者)的诞生，预计到2025年，虚拟现实VR和增强现实AR的市场规模将达到800亿美元，并有可能像PC的出现一样成为游戏规则的颠覆者，但预计VR/AR的普及速度会慢于智能手机：
VR/AR最有可能率先实现应用的九大领域：视频游戏、事件直播、视频娱乐、医疗保健、房地产、零售、教育、工程和军事。其中，在VR/AR应用方面，视频游戏将是今年的核心领域。
用户体验、技术局限性、内容和应用的开发，以及价格是VR/AR普及的主要障碍。其中，用户体验是最重要因素，而技术的改进将提高VR/AR设备的移动性，拓展其应用空间，并推动其普及。至于内容和应用，是一个“鸡和蛋”的问题：如果VR/AR设备的保有量不高，开发者对开发VR/AR内容和应用也持谨慎态度。随着时间的推移，Facebook、谷歌、索尼和微软将通过支持硬件和内容/软件来解决该问题。最后，价格的下滑才能推动VR/AR产品的广泛普及。
从目前来看， VR成功的可能性要高于AR，这主要得益于VR技术的进步，已有厂商和合作伙伴生态系统的初步形成。目前，VR和AR的技术均有待进一步提高，但AR面临的挑战更严峻，包括屏幕技术、实时处理和实时物理环境的校准等。但同时，一旦AR技术成熟，我们就会看到更多的企业应用案例，尤其是考虑到AR允许人们看到实时的物理环境，而这是VR所做不到的。
VR/AR技术将和智能手机一样无处不在。智能手机的部分吸引力在于触摸屏界面所提供的易用性，而VR/AR技术也有潜力达到这样的普及程度，主要得益于其手势操控和3D界面。许多科技都是从最初的小众产品发展成大众平台，例如，iPod主导着音乐行业，加入通信功能就变成了iPhone。很快，第三方应用出现，为商业和消费者应用创造出一个新市场。从长期角度讲，VR/AR产品最终将变得像太阳镜一样轻便。届时，可以把多个设备整合成一款产品，从而取代当前的手机和PC。
谷歌 Google
谷歌是三大增强现实AR硬件厂商之一，其他两家是微软 Microsoft 和 Magic Leap。谷歌2013年推出了AR产品谷歌眼镜，但2015年停止该业务。《华尔街日报》等媒体预计，谷歌会推出新版谷歌眼镜，但尚未得到谷歌的证实。
谷歌在虚拟现实VR市场的努力，将使公司迈入虚拟现实VR广告市场。正如 Facebook App，谷歌已在YouTube上推出了互动式360度视角电影，以进一步吸引用户。目前，谷歌已分发200万套谷歌 Cardboard，以推动虚拟现实VR的普及。2015年，谷歌面向《纽约时报》订阅用户免费提供100万套Cardboard。由于是一款入门级产品，Cardboard的用户体验不及Facebook Oculus。目前尚未看到谷歌进军高端VR硬件市场的迹象，但我们不排除这种可能。
脸书 Facebook2014年3月，Facebook以20亿美元收购VR技术厂商Oculus。公司CEO马克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)当时表示，首先将开发VR游戏。但后来该战略得到了进一步拓展，如今的方向是通信平台。Oculus 2012年为Oculus Rift推出了首个开发人员工具包，2014年推出第二版，Oculus Rift消费者版本2016年1月份接受预订，售价599美元，预计今年3月起发货。
通过开发一个Oculus应用生态系统，Facebook将轻松进入VR广告市场。与电视和互联网一样，手机改变了企业与客户的沟通方式。我们预计，VR也是如此，也将给该市场带来创新，而Facebook将成为这场创新的核心厂商之一。Facebook在这方面的努力主要依赖于Oculus Rift，公司已经表示，将以成本价销售该产品，这意味着Oculus Rift可能影响Facebook的利润率。Facebook当前毛利率为83%，我们预计，Oculus Rift会将Facebook毛利率稀释100~200个基点。但从长期角度讲，此举为Facebook带来的广告机会将抵消毛利率的稀释。
GoPro作为内容创作和捕捉设备市场的领先者， GoPro将进军VR市场，并从中受益。2015年4月，GoPro收购了法国VR软件开发商Kolor，后者的技术能把照片和视频整合成互动式的媒体文件。GoPro的设备加上Kolor的软件，能为用户提供高度方便的拍摄、创造和分享360度内容的解决方案。此外GoPro去年还宣布与谷歌合作，开发一个VR视频制作平台。该平台由16台GoPro相机组成，可拍摄全景视频。拍摄的原始视频上传到云端后，利用软件自动合并成一个VR视频，利用谷歌Cardboard就能看到VR效果。
HTCHTC与PC游戏平台开发商Valve联合开发了VR HMD设备HTC Vive。HTC将其在智能手机市场的开发经验应用到HTC Vive的设计中，而Valve主要提供软件技术。Valve 的在线平台Steam拥有1亿多用户，售出了3500万份PC游戏。凭借Steam的PC游戏渠道、分发能力和庞大的用户群，HTC短期内将受益于视频游戏业务。
微软 Microsoft微软在AR市场拥有较大的潜力。AR的主要应用案例位于企业市场，而微软在该市场拥有广泛的用户群。当前，微软已经与Autodesk等公司合作开发一款工程AR应用。此外，微软还即将推出自己的AR产品HoloLens，今年已经推出了开发者工具包。
三星 SamSungGear VR，与其Galaxy高端智能手机配套使用的HMD设备。通过与Oculus合作，三星2014年9月发布了Gear VR。Gear VR利用Galaxy手机的处理器、屏幕，以及Oculus的软件提供VR功能。与Oculus Rift和PlayStation VR不同，三星Gear VR无需与计算机连接，而是由智能手机提供动力。Gear VR for Note 4仅支持Galaxy Note 4手机，而Gear VR for S6仅支持Galaxy S6和Galaxy S6 Edge。Gear VR利用手机作为处理器和显示设备，能提供96度视角和360度全景。
Gear VR有助于提高产品忠诚度。目前，Gear VR售价已经从最初的199美元降至99美元。Gear VR本身售价并不高，关键是对于非三星用户而言，要使用Gear VR必须要三星高端智能手机的支持，这是一个不小的负担。从这方面，Gear VR有助于帮助三星智能手机业务吸引新用户。因此，在当前阶段，Gear VR在很大程度上是一款提高三星智能手机用户忠诚度的产品。我们预计，在未来几年，Gear VR对三星的营收贡献将十分有限，但它可能成为一款阻止三星高端手机用户转向其他平台的产品。
索尼 Sony作为一家领先的音视频产品提供商，索尼很早就开始提供VR产品，始于20世纪90年代的Glasstron声像眼镜。通过与PC连接，Glasstron能提供观看52英寸电视屏幕的感觉。2016年上半年，索尼还计划推出VR头盔PlayStation VR，与PlayStation 4游戏主机配套使用。
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